De egel is een van de meest bekende en geliefde zoogdieren van ons land, maar gaat hard achteruit: in dertig jaar tijd is de soort met de helft afgenomen en op de Rode Lijst staat hij inmiddels als kwetsbaar. De natuurlijke leefomgeving van de egel krimpt en de druk van vijanden in natuurgebieden wordt steeds groter. Het stedelijk gebied wordt daarom steeds belangrijker als toevluchtsoord.

Een egel heeft daar vier dingen nodig (de 4 V's): een verblijfplaats om te schuilen en te overwinteren, voldoende voedsel, verbindingen tussen groengebieden, en een veilige omgeving zonder al te veel risico's zoals druk verkeer en robotmaaiers.

In tuinen, sloten, stadsparken, boerenerven, natuurgebieden en zelfs midden in woonwijken leeft een verborgen wereld aan wilde buren. Vaak ongemerkt delen wij ons landschap met egels, vleermuizen, marters, reeën, hazen, dassen en talloze andere wilde zoogdieren. De inzendingen van de fotowedstrijd ‘De verborgen buren van Nederland’ brachten dit mooi in beeld, maar wie zijn de winnaars?

De Egeltelling is niet alleen hét moment om egels in de schijnwerpers te zetten, maar ook om erachter te komen waar dit nuttige dier precies voorkomt. Het leuke van een egel is dat er maar één soort egel in Nederland voorkomt (de Europese egel), die ook nog eens een heel herkenbaar uiterlijk heeft. Dus iedereen kan meedoen aan de Egeltelling!

Sinds dit voorjaar mogen inwoners van het Belgische Wallonië hun robotgrasmaaiers niet meer 's nachts gebruiken. De maatregel moet egels en andere nachtdieren beschermen. Ook in Duitsland wordt de roep om een verbod op de geautomatiseerde grasmaaiers luider. Hoe zit het in Nederland?